El Ayuntamiento de Alicante ha anunciado la aprobación inicial del plan para proteger las antiguas harineras de Benalúa Sur y transformar su entorno en un nuevo espacio urbano con plaza, zonas verdes, aparcamiento subterráneo, usos residenciales y terciarios, una torre emblemática y una futura dotación pública. Sobre el papel, la propuesta habla de patrimonio, convivencia y centralidad urbana. Sin embargo, el anuncio llega tarde y vuelve a dejar demasiadas preguntas abiertas.
Durante años, los vecinos de Benalúa han reclamado que este enclave se recupere como un centro socio-cultural al servicio del barrio, una demanda sostenida en el tiempo que no parece haber sido incorporada de forma clara al proyecto municipal. El Ayuntamiento habla ahora de una dotación pública que se “consensuará” más adelante, pero no concreta qué uso tendrá, cómo responderá a las necesidades reales de la zona ni de qué manera se integrará en la vida cotidiana del vecindario.
El anuncio se produce, además, justo después de hacerse pública la situación de abandono del inmueble, que lleva meses ocupado como consecuencia de años de dejadez institucional. Una vez más, la reacción llega cuando el problema ya es evidente, y no como resultado de una planificación seria, sostenida y compartida con quienes viven en el barrio.
El plan urbanístico plantea conservar y poner en valor las chimeneas y los antiguos edificios industriales de Harinas Bufort y Harinas Cloquell, uno de los cuales se destinaría a dotación municipal. También prevé la creación de una gran plaza con zonas verdes, aparcamiento subterráneo y nuevos usos terciarios vinculados a actividades hoteleras, culturales, administrativas, formativas, tecnológicas, de restauración o emprendimiento.
Pero más allá de la enumeración de posibilidades, falta una idea sólida de conjunto. Se habla de hacer el proyecto, quizá después la obra, y más adelante decidir los usos. No hay, por ahora, una intención evidente de pensar este espacio dentro de una estrategia cultural y urbana más amplia para Alicante.
El enclave no es menor. Las Harineras se encuentran en un punto con un enorme potencial, próximo a Casa Mediterráneo, la Lonja del Pescado, el Teatre Arniches y el Aula de Cultura. Sin embargo, el planteamiento municipal no explica cómo se conectará este nuevo espacio con esos equipamientos, ni cómo podría contribuir a crear un verdadero eje cultural en la ciudad. Tampoco queda claro qué papel jugará Benalúa en esa transformación, más allá de servir como escenario para una nueva operación urbanística.
La propuesta mantiene la edificabilidad lucrativa inicial, concentra parte de los usos residenciales y terciarios en una torre singular y deja margen para ajustar más adelante el porcentaje de viviendas y actividades económicas. También contempla edificabilidad pública municipal para construir entre 80 y 90 viviendas. Son elementos importantes, pero insuficientes si no van acompañados de una planificación social, cultural y vecinal coherente.
El Ayuntamiento someterá ahora la modificación puntual del plan a información pública durante 45 días hábiles. Formalmente, se abre un periodo de alegaciones y posibles ajustes. Sin embargo, la sensación es que la participación vecinal vuelve a llegar tarde, cuando las grandes líneas ya han sido dibujadas desde arriba.
Benalúa Sur necesita recuperar su patrimonio industrial, sí. Pero también necesita que esa recuperación tenga sentido para el barrio. Las Harineras no deberían convertirse en otro espacio icónico pensado para titulares, renders y operaciones de oportunidad, sino en una pieza viva, útil y conectada con su entorno.
De momento, el plan deja una impresión conocida: mucha declaración de intenciones, poca concreción y una preocupante falta de escucha a quienes llevan años reclamando un equipamiento socio-cultural real. Palos de ciego. Uno más.
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