“Parasocial” ha sido elegida como la Palabra del Año 2025 por el Cambridge Dictionary, un término que refleja el auge de las relaciones unilaterales y a menudo “tóxicas” con celebridades, influencers e incluso chatbots de IA. Según los editores, el concepto captura perfectamente el clima social del momento, marcado por la intensificación de las interacciones digitales.
Quienes se frustren porque su streamer favorito nunca lee sus mensajes en directo también reconocerán rápidamente el fenómeno. Parasocial describe precisamente esa sensación de cercanía personal hacia una figura conocida con la que, en realidad, nunca ha existido un contacto directo.
Es la segunda ocasión en que un adjetivo alcanza el título de palabra del año —la primera fue paranoid en 2016—. El Cambridge Dictionary define parasocial como toda conexión sentida hacia una celebridad desconocida, un personaje ficticio o incluso una inteligencia artificial.
El término fue acuñado en 1956 por los sociólogos Donald Horton y Richard Wohl para describir cómo los espectadores de televisión desarrollaban vínculos emocionales con presentadores o personajes televisivos. Desde entonces, el fenómeno ha crecido enormemente, impulsado por redes sociales que invitan a establecer la ilusión de intimidad con famosos y creadores de contenido.
Al anunciar su elección, el Cambridge Dictionary destacó que la creciente sensación de cercanía entre fans y celebridades —sumada a la aparición de asistentes de IA capaces de adoptar personalidades— ha situado a parasocial en el centro del debate actual.
Colin McIntosh, editor jefe de la institución, explicó que el término “resume el espíritu de 2025” y muestra cómo el lenguaje evoluciona al ritmo de la cultura digital. Las búsquedas de la palabra se dispararon este año tanto en el propio diccionario como en Google, impulsadas en parte por la enorme atención mediática alrededor del compromiso de Taylor Swift y Travis Kelce. La intensidad de las reacciones de los fans llevó a que muchos medios abordaran directamente el concepto de relación parasocial.
El auge del término también se ha visto alimentado por la preocupación en torno a los vínculos emocionales que algunas personas comienzan a desarrollar con chatbots de inteligencia artificial. Simone Schnall, profesora de psicología social experimental en la Universidad de Cambridge, señaló que estos vínculos están redefiniendo tanto la cultura del fandom como la manera en la que la gente interactúa en internet. El resultado, advierte, puede ser la formación de relaciones intensas pero completamente unilaterales, incluso con herramientas como ChatGPT, a las que algunos usuarios tratan como amigos o sustitutos emocionales.
Además de parasocial, el Cambridge Dictionary destacó otros términos que marcaron tendencia en 2025. Entre los finalistas figuran pseudonymization (proceso que transforma información personal en datos no identificables), slop (contenido digital de baja calidad, especialmente generado por IA) y memeify (convertir algo en un meme).
Otros conceptos que han ganado presencia este año incluyen glazing (halagos excesivos, a menudo usados por chatbots), bias (la figura favorita dentro del ámbito del stanning, especialmente en el K-pop), vibey (un lugar con buen ambiente) y doom spending (gastar dinero que no se tiene para sentirse mejor).
La decisión del Cambridge Dictionary llega en un año en el que otros diccionarios también han llamado la atención con sus elecciones: Dictionary.com escogió la expresión enigmática de la Generación Alfa 6-7, mientras que Collins Dictionary apostó por vibe coding, un nuevo enfoque del desarrollo de software que convierte el lenguaje natural en código mediante IA.
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